Libreville–Port-Gentil : les compagnies privées augmentent de 25% le prix du transport en commun par bateau

(Le Nouveau Gabon) - Dès le 1^er mai 2021, il faudra dépenser beaucoup plus pour rallier Libreville à Port-Gentil (et vice versa) par bateau, moyen de transport en commun le plus accessible entre les deux capitales du Gabon. Le coût du billet de transport va passer de 28 000 FCFA aujourd’hui à 35 000 FCFA en classe économique, soit une augmentation de 25%. La hausse est moins importante pour les enfants dont le ticket va augmenter de 2000 FCFA pour se situer à 30 000 FCFA. Seul le prix du billet en classe affaires sera maintenu à 50 000 FCFA.

Cette décision a été prise par les opérateurs des compagnies maritimes privées (Douya voyage maritime, Logimar241 et Sonaga). À les en croire, cette hausse des prix a été motivée par les difficultés qu’ils traversent depuis le début de la crise sanitaire en raison des mesures prises par le gouvernement pour limiter la propagation de la pandémie. À cause de ces mesures, « Nous avons revu le nombre de rotations à 6 par mois au lieu de 22 auparavant », a indiqué Franck Moussavou, directeur général de Logimar241.

Bien plus, le nombre de passagers a été réduit de moitié en fonction de la capacité du catamaran. Certains opérateurs se plaignent également de l’augmentation de la redevance portuaire. Mais il faut relativiser cette plainte. Selon une source à l’Office des ports et rades du Gabon (Oprag) la redevance portuaire ne représente que 1% du coût de transport de ces compagnies.

Face à cette situation, les compagnies maritimes du secteur privé disent ne plus être capables de tenir face à ces charges, auxquelles il faut ajouter les frais de carburant qui représentent près 70% de leur coût de transport, apprend-on. « Nous avons chacune des compagnies un minimum de 150 emplois directs et indirects qu’il faut gérer et, lorsque la compagnie n’arrive plus à couvrir ses charges, la solution pour nous c’est de faire cette augmentation », poursuit Franck Moussavou.

Pour les populations, cette hausse des prix est loin d’être opportune dans le contexte actuel. Pour plusieurs d’entre elles qui ne peuvent se payer un billet d’avion Libreville–Port-Gentil (long de 150 kilomètres), la voie maritime constitue la seule alternative pour le transport des personnes et des marchandises, aucune voie terrestre ne reliant pour l’instant les capitales politique et économique pays.

Selon les responsables des compagnies maritimes, les prix pourront être revus à la baisse, si le gouvernement trouve des solutions permettant de réduire leurs charges. « Il est fort probable que ça puisse revenir à la baisse en fonction des allègements que nous aurons reçus de la part des autorités », conclut le directeur général de Logimar241. Mais, rien n’est sûr. En attendant, la Compagnie nationale de navigation intérieure et internationale (CNNII), une structure étatique devrait être prise d’assaut.

 Brice Gotoa