Paiements internationaux : UBA Gabon explique le blocage des cartes de crédit de tous ses clients

(Le Nouveau Gabon) - L’on en sait un peu plus sur la décision de la United Bank for Africa (UBA) au Gabon annonçant le 25 août que : « tous les paiements par GAB [Guichet automatique de banque] et TPE [terminaux de paiement électronique] à l’international seront bloqués à partir du 31 août 2021 sous réserve d’une autorisation préalable de la banque ».

En effet, dans une interview publiée le 30 août dans le quotidien gabonais L’Union, Eugenia Onyekwelu, la DG de la filiale gabonaise d'UBA explique les motivations de la banque. « Comme rappelé par l’instruction N°008/GR/2019 relative aux conditions et modalités d’utilisation à l’extérieur de la Cemac des instruments de paiement électronique, les moyens de paiement électronique ne peuvent être utilisés hors Cemac que pour des besoins de déplacement (pour motifs de tourisme, études, mission ou pour des raisons de santé etc.). A cet effet, l’utilisation des cartes internationales dans les guichets automatiques (GAB) et terminaux de paiement, hors de la zone Cemac, ne pourra s’effectuer que lorsque le client aura préalablement fourni les pièces justificatives de sa présence hors de la zone Cemac », explique la responsable.

Toujours selon elle, pour que les clients d’UBA Gabon puissent effectuer des paiements internationaux hors-Cemac, ils devront fournir à la banque lors des déplacements, une copie du passeport, le billet d’avion confirmé et un visa si nécessaire. « Cependant, les paiements en ligne restent libres dans la limite autorisée par personne et par mois », précise-t-elle.

Aussi, elle indique que cette démarche de la banque vise à s’arrimer à la réglementation des changes en vigueur dans la zone Cemac (Cameroun, Centrafrique, Congo, Gabon, Guinée équatoriale et Tchad). L’article 6 du Règlement n°02/Cemac/Umac/CM du 21 décembre 2018 portant règlementation des changes dans cette zone prévoit la liberté des transferts, paiements et règlements des transactions courantes à destination de l’étranger, sous réserve de la justification de l’origine des fonds et de la représentation des documents exigés par la réglementation. Ceci sous le contrôle de la Banque centrale afin d’éviter la fuite des devises nécessaires dans les transactions des importations.

En cas de non-observation de cette règlementation, la Banque des Etats de l’Afrique centrale (Beac) peut être amenée à infliger des pénalités pécuniaires à UBA Gabon et à d’autres banques hors-la-loi.

Les sanctions contre des établissements bancaires rendues publiques par la Cobac, remontent au 28 décembre 2018. Cette année-là, la Commission bancaire de l’Afrique centrale (Cobac) a « décidé d’infliger un blâme » à Alphonse Nafack, directeur général de la banque camerounaise Afriland First Bank, « pour non-respect de la réglementation des changes et des normes prudentielles ». La même sanction, pour les mêmes motifs, avait été imputée à Isong Udom, directeur général de la filiale camerounaise de United Bank for Africa (UBA). Idem pour Gwendoline Nzo-Nguty Abunaw, DG d’Ecobank Cameroon.

À l’époque, le président de la Cobac notait déjà que « dans la pratique, nous observons que plusieurs établissements de crédit ont tendance à perdre de vue le respect des règles prudentielles édictées par la Cobac et par conséquent, à se surexposer espérant ainsi satisfaire des objectifs de rentabilité ».

Sylvain Andzongo