Industrie du bois : l’activité reprend après le ralentissement enregistré au 3ᵉ trimestre en raison du contexte électoral

(Le Nouveau Gabon) - Au quatrième trimestre 2023, l’activité des industries du bois a augmenté de 7% en glissement trimestriel, selon les données du ministère de l’Économie dans la dernière note de conjoncture du pays. « Cette reprise intervient après le très fort ralentissement observé au troisième trimestre en raison des incertitudes liées au contexte électoral. Il s’agit bien d’un rattrapage, car les opérateurs du secteur étaient attentifs aux premières mesures prises par les nouvelles autorités quant à l’assainissement du secteur », explique le ministère de l’Économie.

Cette reprise est particulièrement perceptible dans les segments sciage et de placage. De manière détaillée, l’indice de production du sciage a augmenté de 14% au terme du quatrième trimestre 2023. Ce regain s’explique par le rattrapage observé après la forte baisse enregistrée le trimestre précédent. « Après la période de flottement qui a suivi le changement de régime politique, les opérateurs ont mieux abordé le dernier trimestre. Sur l’année par contre, la production décline de 13% en lien avec la baisse de la demande asiatique de bois tropicaux ouvrés », explique le ministère de l’Économie.

Au niveau du placage, la production s’est reprise de 3% à l’issue du quatrième trimestre 2023. « Cette embellie est en réalité un rattrapage après l’effondrement enregistré le trimestre précédent, eu égard aux évènements avant et après les élections générales d’août 2023. Sur les 12 mois d’activité en 2023, l’indice de production de placages s’est légèrement amélioré de 1% malgré la baisse de la demande (Asie et Union européenne) et la concurrence du bois de peuplier », indique la note de conjoncture.

Cependant, cette embellie n’a pas été observée dans le contreplaqué qui est à nouveau dans le rouge. Car, son activité au quatrième trimestre a perdu 7% par rapport au troisième trimestre 2023. Une contreperformance qui s’explique par la crise de l’immobilier en Chine qui a entrainé une contraction de la demande dans ce segment, apprend-on.

Ce regain d’activité enregistré au cours du 4ᵉ trimestre 2023 constitue un espoir pour les nouvelles autorités gabonaises qui misent sur sa filière bois pour la diversification de l’économie du pays. D’ailleurs, les différentes mesures prises ces dernières années par l'ancien président Ali Bongo Ondimba ont permis au bois de devenir le second produit d’exportation gabonais derrière le pétrole et devant le manganèse. Le pays est par ailleurs devenu le 2ᵉ producteur africain de bois scié (10ᵉ au monde) et le 1ᵉʳ pour les placages (2ᵉ mondial).

SG