Vers la création d’un sanctuaire autour des grottes d’Abanda pour la protection des crocodiles de couleur orange

(Le Nouveau Gabon) - L’Agence nationale des parcs nationaux du Gabon (ANPN) annonce la création prochaine d’un sanctuaire autour des grottes d’Abanda dans lesquelles vivent un petit groupe d’une vingtaine de crocodiles de couleur orange.

« Sur le terrain nous allons délimiter un carré de 2 km x 2 km afin de protéger ce réseau de cavités qui abrite une population rare et exceptionnelle de crocodiles oranges. Un arrêté ministériel classera ce site en sanctuaire comme nous le permet la loi », explique l’ANPN.

Cette décision a été prise à la suite des études menées sur cette race par des scientifiques. En effet, ces scientifiques ont capturé près d’une dizaine de crocodiles dans les cours d’eau bordant les grottes d’Abanda, et près d’une dizaine dans le réseau de grottes d’Abanda, permettant ainsi de disposer d’éléments de comparaison intra- et extra-site statistiquement significatifs. Les analyses génétiques démontrent que ce serait une espèce en voie de mutation.

« Les observations ont montré que les crocodiles cavernicoles se nourrissent exclusivement des organismes présents dans les grottes (criquets, chauves-souris), confirmant ainsi leur inféodation complète au milieu souterrain. Après avoir été marqués, les spécimens étudiés ont été relâchés sur leur point de capture », explique l’Anpn.

Le crocodile est en effet déjà une espèce protégée au Gabon, mais, selon les scientifiques, ériger le site des grottes d’Abanda en sanctuaire intégralement protégé, permettrait de développer le tourisme scientifique.

Les crocodiles de couleur orange sont une espèce unique au monde et pourraient atteindre 1,70 mètre.

SG

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